പീഡനക്കേസ്: തരുൺ തേജ്പാൽ കുറ്റക്കാരനെന്ന് ബോംബെ ഹൈക്കോടതി; സെഷൻസ് കോടതി വിധി റദ്ദാക്കി

പനജി : സഹപ്രവർത്തകയെ ലൈംഗികമായി പീഡിപ്പിച്ചെന്ന കേസിൽ തെഹൽക മുൻ ചീഫ് എഡിറ്റർ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് ബോംബെ ഹൈക്കോടതിയുടെ ഗോവ ബെഞ്ച് വിധിച്ചു. കേസിൽ തേജ്പാലിനെ വെറുതെവിട്ട ഗോവ സെഷൻസ് കോടതിയുടെ 2021-ലെ വിധി പൂർണമായും റദ്ദാക്കിക്കൊണ്ടാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ നിർണായക ഉത്തരവ്.

ഗോവ സർക്കാർ നൽകിയ അപ്പീൽ ഭാഗികമായി അനുവദിച്ചുകൊണ്ട് ജസ്റ്റിസ് ഡോ. നീല ഗോഖലെ, ജസ്റ്റിസ് അമിത് ജാംസണ്ഡേക്കർ എന്നിവരടങ്ങിയ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചാണ് വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. ഇരയുടെ മൊഴിയും മറ്റ് തെളിവുകളും വിചാരണക്കോടതി ശരിയായ രീതിയിൽ വിലയിരുത്തിയില്ലെന്നും അതിനാൽ കുറ്റവിമുക്തമാക്കിയ വിധി നിലനിൽക്കില്ലെന്നും ഹൈക്കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

കുറ്റക്കാരനെന്ന് കണ്ടെത്തിയ വകുപ്പുകൾ

ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ (IPC) വിവിധ വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമാണ് തരുൺ തേജ്പാലിനെ കോടതി കുറ്റക്കാരനായി കണ്ടെത്തിയത്. അവയിൽ പ്രധാനപ്പെട്ടവ:

• സെക്ഷൻ 376(2)(f): അധികാരസ്ഥാനത്തുള്ള വ്യക്തി നടത്തുന്ന ബലാത്സംഗം.
• സെക്ഷൻ 376(2)(k): നിയന്ത്രണമുള്ള സ്ഥാനത്തിരുന്ന് സ്ത്രീക്കെതിരെ നടത്തുന്ന ലൈംഗികാതിക്രമം.
• സെക്ഷൻ 354A, 354B: ലൈംഗികാതിക്രമവും സ്ത്രീയുടെ മാന്യതയെ അപമാനിക്കുന്ന പ്രവൃത്തികളും.

കേസിന്റെ പശ്ചാത്തലം

2013 നവംബറിലാണ് കേസിനാസ്പദമായ സംഭവം നടന്നത്. ഗോവയിലെ ഒരു പഞ്ചനക്ഷത്ര ഹോട്ടലിൽ നടന്ന തെഹൽകയുടെ പരിപാടിക്കിടെ ലിഫ്റ്റിനുള്ളിൽ വെച്ച് സഹപ്രവർത്തകയെ ലൈംഗികമായി പീഡിപ്പിച്ചെന്നാണ് തേജ്പാലിനെതിരായ പരാതി.

കേസിൽ മതിയായ തെളിവുകളില്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി 2021-ൽ ഗോവ സെഷൻസ് കോടതി തേജ്പാലിനെ വെറുതെവിട്ടിരുന്നു. ഇതിനെതിരെ ഗോവ സർക്കാർ നൽകിയ അപ്പീൽ പരിഗണിച്ച ഹൈക്കോടതി, വിചാരണക്കോടതിയുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ നിയമപരമായി നിലനിൽക്കുന്നതല്ലെന്ന് വിലയിരുത്തി കുറ്റവിമുക്ത വിധി റദ്ദാക്കുകയായിരുന്നു.

തരുൺ തേജ്പാലിനുള്ള ശിക്ഷ സംബന്ധിച്ച ഉത്തരവ് പിന്നീട് പ്രത്യേകമായി പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്ന് ഹൈക്കോടതി അറിയിച്ചു.