ഷെൻഷെൻ: ചൈനയുടെ മണ്ണിൽ ചരിത്രമെഴുതി ഇന്ത്യയുടെ ബാഡ്മിന്റൺ താരജോഡി സാത്വിക്‌സായിരാജ് രങ്കിറെഡ്ഡിയും ചിരാഗ് ഷെട്ടിയും. ചൈന മാസ്റ്റേഴ്‌സ് ബാഡ്മിന്റൺ ടൂർണമെന്റിന്റെ പുരുഷ ഡബിൾസ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി ഇരുവരും പുതിയ ചരിത്രം കുറിച്ചു. ഫൈനലിൽ ചൈനയുടെ ഹി ജി ടിങ്–റെൻ സിയാങ് യു സഖ്യത്തെ മൂന്ന് ഗെയിമുകൾ നീണ്ട ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ കീഴടക്കിയാണ് ഇന്ത്യൻ സഖ്യം കിരീടം ചൂടിയത്.
ആദ്യ ഗെയിം നഷ്ടപ്പെട്ട ശേഷമായിരുന്നു സാത്വിക്–ചിരാഗിന്റെ തകർപ്പൻ തിരിച്ചുവരവ്. 70 മിനിറ്റ് നീണ്ട ഫൈനലിൽ 11–21, 21–13, 21–17 എന്ന സ്‌കോറിനായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ സഖ്യത്തിന്റെ വിജയം. ചൈന മാസ്റ്റേഴ്‌സിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ കിരീടം നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ഡബിൾസ് സഖ്യം എന്ന നേട്ടവും ഇതോടെ സാത്വിക്–ചിരാഗിന്റെ പേരിലായി.
ആദ്യ ഗെയിമിൽ ചൈനീസ് ആധിപത്യം
ഫൈനലിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ചൈനീസ് താരങ്ങൾക്കായിരുന്നു വ്യക്തമായ മേൽക്കൈ. വേഗമേറിയ ഷോട്ടുകളും ആക്രമണാത്മകമായ കളിയുമായി ഹി ജി ടിങും റെൻ സിയാങ് യുവും മുന്നേറിയപ്പോൾ ഇന്ത്യൻ സഖ്യത്തിന് ആദ്യ ഗെയിം 11–21ന് വിട്ടുകൊടുക്കേണ്ടിവന്നു.
എന്നാൽ രണ്ടാം ഗെയിമിൽ സാത്വിക്കും ചിരാഗും തങ്ങളുടെ താളം വീണ്ടെടുത്തു. പ്രതിരോധത്തിലും ആക്രമണത്തിലും ഒരുപോലെ മികവ് കാട്ടിയ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ 21–13ന് ഗെയിം സ്വന്തമാക്കി മത്സരം നിർണായക മൂന്നാം ഗെയിമിലേക്ക് നീട്ടി.
അവസാന ഗെയിമിൽ സമ്മർദ്ദത്തെ അതിജീവിച്ച്
മൂന്നാം ഗെയിമിൽ ഇരുടീമുകളും ഒപ്പത്തിനൊപ്പം മുന്നേറി. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ചൈനീസ് സഖ്യം 11–10ന് മുന്നിലുമെത്തി. എന്നാൽ മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ കൂടുതൽ പക്വതയോടെയും തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങളോടെയും കളിച്ച സാത്വിക്–ചിരാഗ് നിർണായക പോയിന്റുകൾ സ്വന്തമാക്കി.
18–17ന് മുന്നിലെത്തിയ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ പിന്നീട് സമ്മർദ്ദം അതിജീവിച്ച് 21–17ന് ഗെയിമും മത്സരവും കിരീടവും സ്വന്തമാക്കി.
രണ്ട് ഫൈനലുകളിലെ നിരാശയ്ക്ക് ശേഷം ചരിത്രവിജയം
ചൈന മാസ്റ്റേഴ്‌സിൽ സാത്വിക്–ചിരാഗ് നേരത്തെ രണ്ട് തവണ ഫൈനലിലെത്തിയിരുന്നെങ്കിലും കിരീടം സ്വന്തമാക്കാനായിരുന്നില്ല. 2023ലും 2025ലും റണ്ണേഴ്‌സ് അപ്പായ ഇന്ത്യൻ സഖ്യത്തിന് ഇത്തവണ ആ നിരാശകൾക്കെല്ലാം മറുപടി നൽകാൻ സാധിച്ചു. മൂന്ന് തവണ ഫൈനലിലെത്തിയതിന് ശേഷമാണ് ഒടുവിൽ ചൈന മാസ്റ്റേഴ്‌സ് കിരീടം ഇന്ത്യയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നത്.
ഇത് സാത്വിക്–ചിരാഗ് സഖ്യത്തിന്റെ കരിയറിലെ 10-ാമത്തെ ബി.ഡബ്ല്യു.എഫ് വേൾഡ് ടൂർ കിരീടം കൂടിയാണ്. സീസണിൽ സിംഗപ്പൂർ ഓപ്പണിന് പിന്നാലെ അവർ സ്വന്തമാക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ കിരീടവുമാണിത്. ഫൈനലിൽ തോൽപ്പിച്ച ഹി ജി ടിങ്–റെൻ സിയാങ് യു സഖ്യത്തിനെതിരെ കളിച്ച മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിലും വിജയിക്കാനായതും ഇന്ത്യൻ താരങ്ങളുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തിന് കൂടുതൽ കരുത്തേകുന്നു.
ചൈനയുടെ മണ്ണിൽ ചൈനീസ് താരങ്ങളെ മറികടന്ന് നേടിയ ഈ വിജയം ഇന്ത്യൻ ബാഡ്മിന്റണിന്റെ വളർച്ചയുടെ മറ്റൊരു വലിയ അടയാളമായി മാറുകയാണ്. പരാജയങ്ങളിൽ നിന്ന് പാഠമുൾക്കൊണ്ട് തിരിച്ചെത്തിയ സാത്വിക്–ചിരാഗ് സഖ്യം ഒരിക്കൽ കൂടി ലോക ബാഡ്മിന്റൺ വേദിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ശക്തി തെളിയിച്ചിരിക്കുകയാണ്.