ആറു പോയിന്റ് പിന്നിൽ നിന്ന് അത്ഭുത തിരിച്ചുവരവ്; ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂർ കിരീടം സ്വന്തമാക്കി ആർ. പ്രഗ്നാനന്ദ

സെന്റ് ലൂയിസ്: ലോക ചെസിലെ വമ്പൻ വേദിയിൽ ചരിത്രം കുറിച്ച് ഇന്ത്യൻ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ ആർ. പ്രഗ്നാനന്ദ. അമേരിക്കയിലെ സെന്റ് ലൂയിസിൽ നടന്ന 2026 ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂർ ഫൈനലിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻ ഫാബിയാനോ കരുവാനയെ തോൽപ്പിച്ചാണ് പ്രഗ്നാനന്ദ കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയത്. ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂർ കിരീടം നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ താരമെന്ന ചരിത്രനേട്ടവും ഇതോടെ പ്രഗ്നാനന്ദ സ്വന്തമാക്കി.

ഫൈനലിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പ്രഗ്നാനന്ദയ്ക്ക് കാര്യങ്ങൾ അനുകൂലമായിരുന്നില്ല. ക്ലാസിക്കൽ മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം കരുവാന 9–3 എന്ന നിലയിൽ ആറ് പോയിന്റിന്റെ വ്യക്തമായ ലീഡ് നേടിയിരുന്നു. കിരീടത്തിലേക്ക് കരുവാന അനായാസം നീങ്ങുമെന്ന് തോന്നിച്ച ഘട്ടത്തിൽ നിന്നാണ് പ്രഗ്നാനന്ദയുടെ അവിശ്വസനീയമായ തിരിച്ചുവരവ് ആരംഭിച്ചത്.

രണ്ട് റാപ്പിഡ് ജയങ്ങൾ മാറ്റിമറിച്ചത് മത്സരം

ഫൈനലിന്റെ നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ പ്രഗ്നാനന്ദ രണ്ട് റാപ്പിഡ് മത്സരങ്ങളിലും വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ഇതോടെ ആറ് പോയിന്റിന്റെ പിന്നാക്കാവസ്ഥ മറികടന്ന് മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം ഇന്ത്യൻ താരത്തിന്റെ കൈകളിലെത്തി. തുടർന്ന് നടന്ന ബ്ലിറ്റ്സ് മത്സരങ്ങളിൽ കരുവാനയെ സമനിലയിൽ പിടിച്ചുനിർത്തിയതോടെ പ്രഗ്നാനന്ദ കിരീടം ഉറപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. അന്തിമ സ്കോർ 15–13 എന്ന നിലയിലായിരുന്നു.

ക്ലാസിക്കൽ വിഭാഗത്തിലെ തിരിച്ചടിക്ക് ശേഷം റാപ്പിഡിലും ബ്ലിറ്റ്സിലും സമ്മർദ്ദത്തെ അതിജീവിച്ച പ്രകടനമാണ് പ്രഗ്നാനന്ദയുടെ കിരീടനേട്ടത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയത്. നിർണായക സമയത്ത് മത്സരം കൈവിടാതെ പോയതാണ് വിജയത്തിന്റെ പ്രധാന ഘടകം.

ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യ ഇന്ത്യൻ

ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂറിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ കിരീടം നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ താരമാണ് പ്രഗ്നാനന്ദ. ലോക ചെസിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പരമ്പരകളിലൊന്നായ ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂറിന്റെ ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യൻ പതാക ഉയർത്തിയതോടെ രാജ്യത്തിന്റെ ചെസ് ചരിത്രത്തിലും പുതിയ അധ്യായമാണ് എഴുതപ്പെട്ടത്.

2026 സീസണിലും പ്രഗ്നാനന്ദ മികച്ച ഫോമിലായിരുന്നു. ഓഗസ്റ്റിൽ സെന്റ് ലൂയിസ് റാപ്പിഡ് ആൻഡ് ബ്ലിറ്റ്സ് കിരീടവും താരം സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. ആ ടൂർണമെന്റിൽ ഒരു റൗണ്ട് ബാക്കിനിൽക്കെ തന്നെ പ്രഗ്നാനന്ദ കിരീടം ഉറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

2 ലക്ഷം ഡോളർ സമ്മാനത്തുക

ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂർ ഫൈനലിലെ കിരീടനേട്ടത്തിനൊപ്പം പ്രഗ്നാനന്ദയ്ക്ക് 2 ലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർ സമ്മാനത്തുകയും ലഭിക്കും. ഏകദേശം 1.7 കോടി രൂപയ്ക്കടുത്തതാണ് ഈ തുക. ഫൈനലിലെ ആദ്യ മൂന്ന് സ്ഥാനക്കാർക്ക് 2027 ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂറിലേക്ക് ക്ഷണവും ലഭിക്കും.

മൊത്തം 4.5 ലക്ഷം ഡോളറാണ് 2026 ഗ്രാൻഡ് ചെസ് ടൂർ ഫൈനലിലെ സമ്മാനത്തുക. പ്രഗ്നാനന്ദയുടെ കിരീടനേട്ടത്തോടെ ഇന്ത്യൻ ചെസ് ലോകത്തിന് മറ്റൊരു ചരിത്രനിമിഷത്തിനാണ് സെന്റ് ലൂയിസ് സാക്ഷിയായത്.

ആറ് പോയിന്റ് പിന്നിൽ നിന്നൊരു മത്സരം കൈവിടാതെ പിടിച്ചെടുത്ത് കിരീടത്തിലേക്ക് കുതിച്ച പ്രഗ്നാനന്ദയുടെ പ്രകടനം, ലോക ചെസിലെ ഏറ്റവും വലിയ വേദികളിൽ സമ്മർദ്ദത്തെ അതിജീവിച്ച് വിജയിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യൻ താരത്തിന്റെ വളർച്ചയുടെ മറ്റൊരു തെളിവായി മാറുകയാണ്.